子どもをやる気にさせる、勉強好きにさせる方法をいろいろと学んで実践しているのに、あまり効果を感じられない——。もしかしたらそれは、選択した方法が子どもの「遺伝的な脳の癖」に合っていないからかもしれません。お話を聞いたのは、脳科学者・篠原菊紀先生。先生によると、同じ方法も「脳の癖によるタイプのちがいによっては効果が半分以下になる」こともあるそう。
構成／岩川悟 取材・文／清家茂樹（ESS） 写真／石塚雅人（インタビューカットのみ）
どんなことに子どもの脳が快楽を感じるのかを知る
一般的に「やる気スイッチ」とも呼ばれる脳の線条体（せんじょうたい）と呼ばれる部分が活動している（インタビュー第2回参照）と、ただやる気になるということ以上のメリットがあります。線条体とは、行動と快楽を結びつける器官。つまり、線条体が活動しているということは、いまおこなっている行動が望ましいものだと感じているということです。そして、快楽を感じているために記憶がつくられやすい状態でもある。
であるのなら、子どもをやる気にさせ勉強効率を上げるには、それぞれの子どもの脳がどんなことに対して快楽を感じやすいのかということを知る必要があります。これには一種の、「遺伝的な癖」があります。「気質」と言ったほうがわかりやすいかもしれませんね。
たとえば、将来的にマスコミの道に進むような子どもは、もともと新しもの好きな子が多いでしょう。新しい刺激やスリリングな事柄に対して快楽を感じるのです。そういう子どもの場合、新しいことにチャレンジをしたら褒めてあげるとか、チャレンジできる環境を用意してあげると、やる気の維持につながります。
一方で、逆にとにかくリスクを嫌う子どももいます。そういう子どもだと、新しいことにチャレンジをしたからといって褒めても、やる気の維持といった効果は半分以下。そうではなくて、「この勉強をしておくとあとで安心だよ、役立つよ」といった、保険外交員のような言葉が効果的です。
そうした脳の癖を知るのに、以下のようなチェックテストも役に立ちます。子どもにあてはまる項目、あるいは親御さん自身にあてはまる項目をチェックしてください。というのも、親子が一致していれば親が自分をモデルにして考えればいいし、不一致なら親の思いはすれ違いを生みやすくなると自覚できるからです。【A】～【D】まで、それぞれいくつチェックしてもらっても大丈夫です。
【A】
□ ヘアスタイルをよく変える
□ コンビニやドラッグストアの新製品は必ずチェックする
□ 急に新しいことをはじめたくなる
□ 進学するならやっぱり都会がいい
□ ルールを守るのが苦手
□ お金は使うためにある
【B】
□ 安心、安全が一番
□ 疲れやすい
□ 人見知りするほうだ
□ 友だちと直接話すよりメールのほうが気楽
□ 外出するより家にいるほうが好きだ
□ 目立つことはあまり好きじゃない
【C】
□ 「親友」と呼べる友だちが多い
□ ドラマや映画を見てつい涙が出る
□ 甘いものが大好き
□ 人にプレゼントをする、他人をよろこばせることが好き
□ 褒められ好きで、褒められるとやる気が出る
□ 友だちの誘いはなるべく断らない
【D】
□ 自分の部屋はいつも整理整頓されている
□ 朝ごはんは、毎日決まった時間に食べたい
□ バッグのなかには「いざ」というときのアイテムがけっこう入っている
□ DVDを借りたら必ず特典映像を見る
□ 空気が読めない人やノロノロしている人には我慢できない
□ 少しでも太ったら「ダイエット」の文字が頭に浮かぶ
子どもの脳の癖に合わせて言葉や環境を選ぶ
人の行動特性はこの【A】〜【D】のベクトルの組み合わせになります。チェックの多い上位ふたつぐらいの傾向に留意するといいでしょう。
【A】新しいもの好きの「新奇探索傾向」
感性が豊かでチャレンジ精神旺盛ですが、飽きっぽい傾向もあります。ですから、この傾向を持つ子どもはスタートダッシュが重要。じっくりスケジュールを立てて勉強の準備に時間をかけるとその段階で飽きてしまうことも。宿題でもテスト勉強でも、一気にやらせてしまうのがいいですね。また、子どもが新しいことをはじめたら、なんらかの「ゴール」を設定してみてください。飽きさせないという意味もありますが、達成感は脳の活性化に重要なもので、次なるステップへのモチベーションとなるからです。
【B】リスクを嫌う「損害回避傾向」
安定を好む心配性で、日本人に多い傾向です。この傾向を持つ子どもは、基本的に習慣的な勉強を苦としません。反面、一度スケジュールが狂うと、「もういいや」と一気にやる気を失う可能性もある。急に割り込む用事にも対応できるよう、勉強のスケジュールには余裕を持たせておきましょう。また、習慣的なことを好むので、次々に新しい参考書や問題集に取り組むのではなく、1冊に決めてじっくり勉強するほうが向いています。
【C】承認欲求が強い「報酬依存傾向」
この傾向にとっての報酬とは、「まわりから認められているという実感」です。この実感がなくなると不安に陥ってしまいますが、自分を認めてくれる人の前では存分に力を発揮できます。この傾向の子どもが期待しているのは「頑張ったね」「すごいね」という褒め言葉です。家での勉強についてはもちろん、学校での勉強についても話を聞いて、「今日もよく頑張ったね」と褒めてあげてください。
【D】完璧主義の「固執傾向」
【C】とは逆に周囲の評価はほとんど気にしません。なにかをはじめると完璧にやり遂げないと気が済まず、ものごとに白黒をつけたがる傾向もあります。この傾向を持つ子どもは一つひとつ着実に勉強していくことを好みます。一度に複数のことをするとストレスを感じるので、勉強の優先順位をつけさせるといいでしょう。また、完璧主義ゆえに自己評価が低い一面もあるため、勉強したら「今日できた勉強」を書き出すなどして、勉強の成果を肯定的にとらえられるよう工夫してあげてください。
子どもがどういうことに快楽を感じるのか、それに合わせて言葉や環境を選んであげることが大切です。中学入試を受けるにしても、「この学校に行けば世界が開けるぞ」と言うのが子どものやる気アップに効果的なのか、あるいは「あとあと安全だよ」「みんなに褒められるよ」「こんなすごいことができるぞ」と言うのがいいのか。特に気を使いたいのは一見矛盾する傾向がいずれも強いとき。そういう場合、子どもはストレスを抱えやすいので、子どもの「ああでもない、こうでもない」に粘り強く付き合ってあげてください。
『男の子がさいごまでできる めいろ』
『女の子がさいごまでできる めいろ』
篠原菊紀 監修／KADOKAWA（2018）
■ 脳科学者・篠原菊紀先生 インタビュー一覧
第1回：記憶力の要は「記憶の仕方」にあり。親が知っておくべき「記憶の脳科学」
第2回：子どもの「やる気」と「集中力」を引き出す脳科学的テクニック
第3回：子どもの気質をテストで診断。脳のタイプ別「“勉強好き”に育てる方法」
第4回：「間違った褒め方」していませんか？ 子どものやる気を維持させる「褒め方」メソッド
【プロフィール】
篠原菊紀（しのはら・きくのり）
1960年生まれ、長野県出身。東京大学教育学部卒業、同大学院教育学研究科修了。東京理科大学諏訪短期大学講師、助教授を経て、現在は諏訪東京理科大学工学部情報応用工学科教授、地域連携研究開発機構・医療介護・健康工学部門長、学生相談室長。「茅野市縄文ふるさと大使」という肩書も持つ。応用健康科学、脳科学を専門とし、「遊んでいるとき」「運動しているとき」「学習しているとき」など日常的な場面での脳活動の研究をしている。教育関連の他、アミューズメント、自動車産業などとの共同研究も多数。子どものための「脳トレ」に関する著書も数多い。
【ライタープロフィール】
清家茂樹（せいけ・しげき）
1975年生まれ、愛媛県出身。出版社勤務を経て2012年に独立し、編集プロダクション・株式会社ESSを設立。ジャンルを問わずさまざまな雑誌・書籍の編集に携わる。
